Tamarillo
(Cyphomandra betacea, syn. Solanum betaceum)
Autres noms : arbre à tomates / tomate en arbre
Arbuste ou petit arbre originaire du Pérou, de Bolivie et du nord de l'Argentine, également connu comme arbre à tomates en raison de la ressemblance de son fruit avec la tomate. Ce riche fruit comestible est une baie ovoïde d'environ 8 à 10 cm, à peau lisse et tendue, généralement rouge, avec des variétés jaunes. La pulpe du tamarillo est très juteuse, orangée, et peut se manger crue en salade, comme dessert ou cuite.
Son écorce est grisâtre. Les feuilles, persistantes, sont ovales, grandes, alternes et entières, avec une nervation assez marquée. Ses fleurs sont petites, blanches et rosées, en grappes terminales. Il est de croissance rapide et atteint sa production maximale en 3 à 4 ans.
Photo par Salicyna (CC BY SA-4.0)
Comment semer les graines de tamarillo
Les graines germent facilement, environ un mois après le semis à une température de 15 °C, et même plus tôt à 25 °C. Elles se sèment directement en surface et se couvrent d'une fine couche de substrat de 1 cm maximum. Celui-ci doit rester constamment humide, sans excès d'eau. Un film plastique sur le récipient peut aider à conserver l'humidité et la température. Placez le récipient dans un endroit bien éclairé, sans soleil direct.
Dès qu'elles possèdent deux paires de feuilles, elles peuvent être repiquées en pots individuels.
Durant la première année, ce sont des plantes sensibles qui demandent une attention plus importante afin d'éviter la sécheresse et les gelées.
Autres informations et recommandations pour cultiver les tamarillos
Dans l'habitat naturel du tamarillo, les plantes se développent à une température comprise entre 16 et 22 °C, dans des milieux humides, à des altitudes moyennes et élevées.
Il est délicat face aux vents forts et à la sécheresse.
Il préfère les sols bien amendés, riches en matière organique.
Il produit des fruits à partir de la première année après le semis.
Il est autofertile et pollinisé par les insectes.
Les arbres semés au niveau de la mer commencent à fleurir à 2 ans, tandis qu'à des altitudes plus élevées ils peuvent prendre jusqu'à 7 ans.
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