Cataire
(Nepeta cataria)
Autres noms : Herbe aux chats / Menthe aux chats / Catmint / Catnip / Népéta
Plante vivace très aromatique, aux feuilles velues qui dégagent une odeur citronnée et mentholée, surtout lorsqu'on les frotte ou les coupe. Elles sont irrésistibles pour les chats, qui les reniflent, s'y frottent et les mordillent pour leur parfum enivrant, lequel les stimule et/ou les détend pendant quelques minutes sans leur causer de dommage.
Les fleurs de cette herbe sont blanches ou blanches avec des taches violettes, parfois bleuâtres, et apparaissent en été. La tige est quadrangulaire, laineuse et ramifiée. Les feuilles cordiformes sont opposées, à pointe conique et fortement dentées.
Comment semer les graines de Nepeta cataria
Semez les graines directement en terrine ou en pots individuels.
Utilisez un substrat adapté aux semis, répartissez les graines en surface et recouvrez-les d'une fine couche équivalente à l'épaisseur de la graine. Humidifiez ensuite le substrat au pulvérisateur, sans laisser sécher la surface. Le substrat doit être préalablement humidifié.
Pour un semis en intérieur, placez les contenants dans un endroit très lumineux. En extérieur, le semis peut se faire dès la fin de l'automne, mais la germination est plus irrégulière et demandera davantage de graines qu'en semis contrôlé. Évitez le soleil direct jusqu'à l'apparition d'au moins une paire de vraies feuilles, après les cotylédons, tout en gardant une forte luminosité.
Un film plastique transparent peut aider à conserver chaleur et humidité et à limiter les ravageurs, mais il faut aérer chaque jour pour éviter l'apparition de champignons. Repiquez les jeunes plantules en pots individuels lorsqu'elles sont assez grandes pour être manipulées.
Autres informations et recommandations
Elle attire la vie sauvage : son parfum attire non seulement les chats, mais aussi les abeilles et les papillons.
Elle demande un sol bien drainé, de préférence à tendance sableuse.
La plante devra être protégée si des chats se trouvent à proximité, surtout lorsqu'elle est encore petite.
Elle pousse mal à l'ombre.
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