Jicama
Autres noms : jicama / jicama d'eau / navet mexicain / pelenga / yacón
Plante grimpante mexicaine cultivée pour ses racines tubéreuses pouvant atteindre 30 cm, qui sont comestibles et très juteuses. L'origine de son nom signifie racine aqueuse. Elle se consomme crue avec du piment, du sel et/ou du citron, sous forme de jus ou cuite, avec une saveur douce et amidonnée.
C'est une légumineuse herbacée, parfois ligneuse, à grandes feuilles alternes trifoliées plus ou moins triangulaires, qui grimpe jusqu'à 5 mètres, avec des fleurs en grappes dressées aux tons pourpres et blancs. Le fruit est une gousse linéaire de 10 à 15 cm avec des étranglements entre les graines.
Soleil
Arrosage faible à moyen
5 mètres
Ne résiste pas aux gelées
Zones 9-12
Semer au printemps et en été
Fleurit en été et en automne
Photo Forest & Kim Starr (CC BY 3.0 us)
Elle est vivace et fleurit 2 à 3 mois après la germination. Le grossissement des racines commence dès 4 à 6 semaines et celles-ci se récoltent entre 5 et 9 mois plus tard, avant de devenir fibreuses. Si elle est cultivée pour produire des tubercules, il est recommandé de supprimer les fleurs et les gousses de graines.
En raison de sa teneur en roténone, qui peut être toxique à fortes concentrations, elle est utilisée comme insecticide. Cette substance se trouve principalement dans les feuilles et les graines, mais pas dans le tubercule.
Comment semer les graines de jicama
Elle se reproduit par graines, qui sont projetées de la gousse lorsqu'elle s'ouvre. La température moyenne idéale est de 20 °C, avec des précipitations modérées. Bien qu'elle tolère une large gamme de sols, elle préfère un sol sableux, riche, léger et bien drainé.
Faites tremper les graines pendant 12 heures dans de l'eau tiède, puis semez directement en pleine terre.
Maintenez le substrat humide sans excès d'eau et enfoncez les graines à 2 cm de profondeur.
Autres recommandations sur la culture de la jicama
Le tubercule peut se conserver quelques mois dans un endroit frais et sec.
C'est une bonne plante fixatrice d'azote atmosphérique.
Elle pousse mieux dans les sols riches et légers, bien qu'elle tolère aussi les sols argileux.
L'espacement recommandé est de 15 à 25 cm.
Photo principale : Forest & Kim Starr (CC BY 3.0 us)
Photo 3 Forest & Kim Starr (CC BY 2.0)
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