Oca du Pérou
(Oxalis tuberosa)
Autres noms : Apiha / Apiña / Ibia / Oca / Oxalis tubéreux / Papa roja
L'oca, ou oca du Pérou, est une plante tubéreuse cultivée dans les Andes pour son tubercule comestible riche en amidon. Sa culture est traditionnelle dans la région andine comme substitut ou complément de la pomme de terre. L'oca du Pérou a une saveur intense et légèrement acide, avec une texture farineuse comme la pomme de terre lorsqu'elle est cuite, ou croquante comme la carotte lorsqu'elle est plus crue.
Ses feuilles ressemblent à des trèfles à trois feuilles, et appartiennent d'ailleurs à la même famille. Elle fleurit en été avec des fleurs jaune doré. Elle a été cultivée avec succès au niveau de la mer en Nouvelle-Zélande et au Chili. L'oca est plus résistante aux ravageurs que la pomme de terre, mais sa croissance est un peu plus lente.
Comment planter les tubercules d'oca du Pérou
Les tubercules germeront hors de terre autour du mois de mars ; cela peut être retardé s'ils sont conservés au réfrigérateur. Une fois germés, la plantation ne doit pas être repoussée de plus d'un mois. Ils se plantent superficiellement, recouverts de terre mais en permettant au germe de recevoir un peu de lumière solaire. Ils peuvent toutefois être plantés à faible profondeur même s'ils n'ont pas encore eu le temps de germer ; lorsque la température augmentera, ils commenceront à pousser.
Autres conseils de culture et curiosités
Les tubercules sont longs et étroits, de petite taille, d'aspect brillant et cireux, faciles à cultiver.
Ils se récoltent de la fin de l'automne à l'hiver et se conservent dans un endroit frais avant d'être replantés au printemps.
Elle peut être cultivée non seulement pour son tubercule, mais aussi pour l'intérêt ornemental de ses feuilles et de ses fleurs.
Photo 1 de la fiche par Frank Vincentz (CC BY-SA 3.0)
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