Autres noms : paulownia / paulownia impérial / arbre impérial / arbre aux princesses / kiri
Arbre chinois feuillu et vigoureux à croissance rapide et grandes feuilles caduques et poilues, utilisé en jardinage pour son ombre agréable et sa floraison spectaculaire au printemps, et dans l'industrie du bois principalement pour la biomasse. Il présente une forte survie aux incendies grâce à sa capacité de régénération.
Écorce brun grisâtre, grandes feuilles opposées de 30 à 40 cm, jusqu'à 60 cm. Inflorescences pyramidales de 50 cm composées de fleurs campanulées ou en forme de trompette aux tons pourpres, de courte durée. Les fruits apparaissent en capsules ovoïdes vertes lorsqu'elles sont immatures et brunes à maturité, libérant les nombreuses graines ailées qu'elles contiennent et qui se dispersent avec le vent.
Conseils de culture, recommandations et curiosités
Il tolère la pollution d'une grande ville.
Ses feuilles sont riches en azote.
Si des arbres plus hauts poussent près du Paulownia et lui font de l'ombre, il ne prospérera pas.
Ses graines douces et légères étaient utilisées pour protéger la porcelaine chinoise au XIXe siècle.
Le genre de cette plante est dédié à la grande-duchesse Anna Pavlovna de Russie, fille du tsar Paul Ier de Russie.
Sa grande surface foliaire lui permet de capter une grande quantité de CO2 de l'air, davantage que d'autres espèces d'arbres.
Il pousse dans tout type de sols, mais préfère les sols humides, modérément fertiles, bien drainés et profonds.
Comment semer des graines de Paulownia
L'arbre de Paulownia se reproduit principalement par graines de la fin de l'hiver à la fin du printemps. Il préfère les climats chauds et a besoin d'une humidité constante à ses débuts.
Les petites graines de Paulownia se sèment directement en pot ou en terrine, en surface, sans les enfoncer dans le substrat, puis les plus grandes plantules sont repiquées lorsqu'elles ont au moins deux paires de feuilles.
Les plantules de moins de 2 ans sont particulièrement sensibles aux gelées, elles doivent donc être protégées.
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