Jicama
Otros nombres: Jícama / Jícama de agua / Nabo mexicano / Pelenga / Yacón
Planta trepadora mexicana cultivada por sus raíces tuberosas de hasta 30 cms, las cuales son comestibles y muy jugosas, el origen de su nombre significa “raíz acuosa”. Se consume cruda con chile, sal y/o limón, en forma de zumo o cocinada, tiene un sabor dulce y almidonado.
Es una leguminosa herbácea a veces leñosa, de grandes hojas alternas trifoliadas más o menos triangulares que trepan hasta 5 metros, con flores en racimos erectos de tonos púrpuras y blanco. El fruto es una legumbre linear de 10-15 cms con constricciones entre las semillas.
Soleado
Riego bajo-medio
5 metros
No resiste heladas
Zonas 9-12
Sembrar en primavera y verano
Florece en verano y otoño
Foto Forest & Kim Starr (CC BY 3.0 us)
Es perenne y florece a los 2-3 meses de la germinación, el engorde de las raíces comienza apenas a partir de las 4-6 semanas y estas se cosechan entre 5 y 9 meses después antes de volverse fibrosos. Si se cultiva para producir tubérculos, es recomendable eliminar las flores y las vainas de semillas.
Debido a su contenido en rotenona, que puede ser tóxica en concentraciones altas, por ello se utiliza como insecticida. Esta sustancia se encuentra principalmente en las hojas y semillas, no así en el tubérculo.
Cómo sembrar semillas de Jicama
Se reproduce por semillas que son lanzadas de la vaina al abrirse. La temperatura promedio ideal es de 20ºC y una precipitación moderada. Aunque tolera una amplia gama de suelos, prefiere un suelo arenoso, rico, ligero, con buen drenaje.
Remoje las semillas previamente durante 12 horas en agua tibia y luego siembre directamente en el terreno.
Mantenga el sustrato húmedo sin encharcamiento e introduzca las semillas a 2 cms de profundidad.
Otras recomendaciones sobre el cultivo de la Jicama
El tubérculo se puede conservar un par de meses en un lugar fresco y seco.
Es una buena planta fijadora de nitrógeno atmosférico
Crece mejor en los suelos ricos y ligeros, aunque también tolera el arcilloso.
El espaciado recomendado es de 15-25 cms.
Foto principal: Forest & Kim Starr (CC BY 3.0 us)
Foto 3 Forest & Kim Starr (CC BY 2.0)
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