Menta de gatos
(Nepeta cataria)
Otros nombres: Albahaca de los gatos / Catmint / Catnip // Hierba de los gatos / Hierba gatera / Menta gatuna / Nébeda
Planta perenne muy aromática, de hojas peludas que desprenden un olor cítrico y mentolado, especialmente al frotarlas o cortarlas, las cuales resultan irresistibles para los gatos, que las olisquean, frotan y muerden por su embriagadora fragancia, y a los cuales estimula y/o relaja durante unos minutos sin que les cause daño.
Las flores de esta hierba son blancas o blancas con manchas de tonos violetas o incluso azuladas, que aparecen en verano. El tallo tiene cuatro bordes, es lanudo y está ramificado. Sus hojas acorazonadas se disponen de forma opuesta, con puntas cónicas, y grandes dientes.
Cómo sembrar semillas de Nepeta cataria
Siembre las semillas directamente en un semillero o en macetas individuales.
Utilice un sustrato adecuado para semillas, espárzalas superficialmente y cúbralas de una fina cada del tamaño del grosor de la semilla, a continuación humedezca el sustrato con un pulverizador de agua, no deje que la superficie se seque. Recuerde que el sustrato debe estar humedecido previamente.
Si la siembra en interior, coloque los recipientes con las semillas en un lugar con mucha claridad; si las siembra en exterior puede hacerlo desde finales de otoño, pero su germinación es algo errática y necesitará una mayor cantidad de semillas que si lo hiciera en un semillero controlado. Evite exponerlas al sol directo hasta que tenga al menos un par de hojas reales, las que aparecen después de los cotiledones, pero colóquelas en un lugar en el que tengan mucha claridad.
Un film de plástico transparente puede ayudar a mantener la temperatura, la humedad y a evitar que aparezcan plagas, pero cuidado, porque si no se airea a diario pueden aparecer hongos. Trasplante las pequeñas plántulas a macetas individuales cuando sean lo suficientemente grandes como para manipularlas.
Otros datos y recomendaciones
Destaca por atraer la vida silvestre, su olor no solo atrae a gatos, también a abejas y mariposas.
Requiere suelos bien drenados, mejor tendiendo a arenosos.
La planta necesitará protección para hacerla crecer si hay gatos cerca, especialmente cuando aún es pequeña.
No crece bien a la sombra.
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